El abogado sampedrino Patricio Serjal Benincasa, exfuncionario de la Fiscalía local y ex fiscal general de Rosario, fue condenado a 9 años de prisión e inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos por el Tribunal que lo juzgó en un resonante caso de corrupción judicial vinculado al juego clandestino en la provincia de Santa Fe.

Serjal fue hallado penalmente responsable de los delitos de asociación ilícita, cohecho, falsedad ideológica, omisión de persecución y peculado por haber protegido organizaciones criminales desde su importante cargo como jefe de todos los fiscales de Rosario y la región.

Los magistrados Nicolás Foppiani, Faucndo Becerra y Hebe Marcogliese dictaron sentencia para Serjal y para Nelson Rodolfo Ugolini, exempleado judicial que también fue acusado de cobrar en dólares de una red de juego ilegal para brindar protección en la Justicia, a quien le dieron cinco años de cárcel.

Desde el comienzo de la causa, los abogados de Serjal —primero Hugo Lima y luego Ignacio Carbone, defensor de barrabravas y sicarios de "Los Monos"— habían planteado que como el sampedrino había accedido al cargo sin vínculos políticos, habían tejido debajo de él una red de corrupción que lo involucró por el lugar que ocupaba.

 El intento por desvincularlo no alcanzóy la Justicia consideró que Patricio Serjal Benincasa cobró coimas para "retardar u omitir dictámenes propios de su competencia" en procura de que "no prosperen" causas penales contra Leonardo Peiti, empresario del juego clandestino a quien también se lo vinculó alguna vez con la banda narco Los Monos.

Peiti brindó información como "arrepentido", fue condenado a tres años y a pagar 47 millones de pesos de multa en un juicio de trámite abreviado. 

Los datos que aportó involucraron a Serjal y a Ugolini, así como al exfiscal Gustavo Ponce Asahad, quien también fue condenado, en su caso a seis ños, y como "arrepentido" ofreció detalles de la operatoria ilegal.

Serjal tiene 48 años. Tras recibirse como abogado, trabajó como auxiliar de la primera Fiscalía descentralizada que hubo en San Pedro e hizo carrera en el Poder Judicial hasta convertirse en la máxima autoridad regional del Ministerio Público Fiscal en Rosario.

Durante la instrucción de la causa fue detenido y cumplió varios meses en prisión preventiva hasta que le otorgaron primero arresto domiciliario y luego la libertad, tras lo que volvió a San Pedro a esperar el juicio, que comenzó el 15 de septiembre y terminó con su condena a 9 años de prisión.

El abogado sampedrino Patricio Serjal Benincasa, exfiscal regional de Rosario, afronta una causa con graves cargos en su contra y permanece detenido desde el 11 de agosto pasado en una penitenciaría de la localidad santafesina.

De todos modos, el miércoles, luego de más de cuatro horas de debate, su defensa, a cargo del estudio Lima, logró exponer un descargo contundente que terminó provocando la primera señal favorable desde que el abogado fue imputado.

El fiscal Luis Schiappa Pietra había presentado una ampliación de acusación contra Serjal pretendiendo imputarlo en una causa por un presunto hecho de asociación ilícita, por el cual presentó semanas atrás el pedido de prisión preventiva.

La defensa del exfiscal regional, que también estuvo presente en la audiencia imputativa, argumentó su posición y logró convencer a la jueza Eleonora Verón para que no hiciera lugar al pedido de la Fiscalía y deje al margen al acusado.

Lo acontecido en los tribunales rosarinos no es menor para la causa original y podría marcar un precedente para lo que viene, ya que el próximo 2 de febrero se cumplen los 90 días de prisión preventiva que Serjal está transitando por una denuncia por asociación ilícita radicada en su contra a mitad de año, donde se lo relaciona con el juego clandestino y supuestos “guiños” que le hacía a quienes lo practican.

Serjal siempre se declaró inocente y habló de una cuestión política en el medio de todo esto. Coincidentemente, el otro imputado, el exfiscal de instrucción Ponce Asad, al declarar involucró al marco político cercano al actual gobernador Perotti y originó un verdadero escándalo en la provincia, que incluyó el rechazo del senado santafesino al pedido de desafuero del senador Armando Traferri.

A la vez, este último miércoles se suspendió la audiencia en donde se pretendía imputar a Patricio Serjal en otra causa donde se lo acusaba de frenar un expediente sobre contaminación ambiental acontecida en la localidad santafesina de Capitán Bermúdez. Allí, el juez a cargo de la causa entendió que el caso ya estaba cerrado y no hizo lugar a lo presentado.