Juan Cruz Villalón, sacerdote nacido en San Pedro, se convirtió en una figura destacada dentro del entorno más íntimo del Papa Francisco, a quien acompañó de manera personal durante años y, especialmente, en la etapa final de su vida, hasta su fallecimiento.

Villalón fue ordenado sacerdote en noviembre de 2011 por Jorge Bergoglio, cuando aún se desempeñaba como arzobispo de Buenos Aires. Años más tarde, ya convertido en Papa, Francisco lo convocó para integrar su equipo en el Vaticano, donde con el tiempo pasó a desempeñarse como uno de sus secretarios privados más cercanos.

La relación entre ambos trascendió lo estrictamente institucional y quedó reflejada en múltiples gestos públicos de cercanía. En varias de las últimas apariciones del pontífice, incluso durante la celebración del Jubileo de los Enfermos, Villalón fue visto a su lado, asistiendo y acompañándolo de manera permanente. De igual manera en cada recorrida por la Plaza San Pedro, en el Vaticano.

Tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido en abril de 2025, el sacerdote sampedrino estuvo presente en las ceremonias oficiales y en el último adiós al líder de la Iglesia Católica. En ese contexto, compartió en sus redes sociales un emotivo mensaje de despedida: “Misión cumplida, Santo Padre”.

Meses después, en octubre de 2025, Villalón regresó a San Pedro, donde ofició misas que convocaron a numerosos fieles. La comunidad local lo recibió con orgullo, reconociendo en él a un hijo de la ciudad que alcanzó relevancia internacional por su compromiso, su fe y la confianza que el propio Francisco depositó en su labor durante años de servicio.

La propuesta del bloque de concejales de la Unión Cívica Radical de cambiar el nombre de la plaza Constitución para ponerle papa Francisco exteriorizó el cuestionamiento hacia la dirigencia política, los concejales y también a la gestión gubernamental.

No alcanzó con destacar la figura de Jorge Bergoglio y su paso por El Vaticano como Sumo Pontífice para obtener el aval ciudadano en las redes de La Opinión. 

Tampoco que haya sido el papa quien aprobó que la iniciativa de que la parroquia Nuestra Señora del Socorro sea declarada Basílica menor.

La “bronca” de los lectores fue mayoría. Sólo unos pocos vieron con buenos ojos la propuesta de los ediles.

Es que la gente pidió resolver temas “urgentes” y más “importantes” que el nombre de una plaza, como lo señaló Olga, entre otros.

Las palabras de Silvio también fueron elocuentes: “Por qué no se ponen a ver algo más importante como la seguridad en vez de esa boludez de cambiar el nombre de una plaza”.

Marcela sostuvo: “Y pensar que uno elige en cada elección a estas personas para que hagan algo por el pueblo, ¿no? No solamente que se llevan su hermoso sueldo, sino que también viven haciendo y diciendo estupideces”.

Fernando ironizó: “Qué importante noticia, qué genios... ¿Eso es lo único que está mal? Pongan ese cerebro a trabajar en cosas más importantes que están pasando. ¡No hacen un carajo!”.

En idéntico formato, Mauri dijo: “Cómo le va a mejorar la vida a los sampedrinos este cambio. Es impresionante. ¡Me vuelvo loco!”

En el momento de cuestionar a la dirigencia, en general, Maxi sostuvo que “los políticos son todos iguales. Meses antes de las elecciones hacen algo. Y después no hacen nada. Y te prometen todo y después no hacen nada. Ellos no tienen la culpa. Nosotros la tenemos por seguir votando al mismo intendente hace bastante. Todos lo critican ahora, pero si hay elecciones de nuevo lo votan. Así que no se quejen si ahora no va a cambiar nada”.

“¿No hay ninguna otra ordenanza para hacer o modificar, como por ejemplo la San Pedro 2000, que tiene más excepciones que ordenanzas desde la creación de la ciudad? ¿Algo que beneficie a la comunidad? Esto no modifica nada”, fue la expresión del exdirector de Tránsito y exconcejal, Raúl Manchone. 

“Tantas cosas más importantes para hacer, y se preocupan por esto” (Claudia), “Lo más lamentable es que cobran para tan brillante idea” (Gustavo) y “por favor necesitamos cosas más importantes en San Pedro. No nos suman para lo que necesita el pueblo” (Claudia), fueron otras expresiones.

También hubo sugerencias sobre temas en los deben poner énfasis, con un listado de reclamos incluidos para los concejales (“Qué raro los radicales siendo inútiles en la vida cotidiana del pueblo”-Damián-), como “la terminal que la están destruyendo”, “traer Facultad que hay muchos chicos que quieren estudiar y no pueden alquilar en otro lado”, construir una “entrada principal como San Pedro se merece”, “el estado de las rutas”, “las calles con cráteres”, todo en el marco de “una ciudad abandonada, con calles y veredas intransitables que ya no sabés por dónde caminar. Ni hablar tema de inseguridad. ¡Dios nos proteja!”, como interpreta Claudia.

Por su parte, Miguel aportó que “está muy buena la idea, pero habría que tratar temas más importantes como seguridad, fuentes de trabajo, la antigua terminal que es desastrosa”, y agregó: “A nuestros concejales no se les cae una idea”.

Lidia también se manifestó a favor: “Me parece bárbaro, ya que el Papá Francisco la nombró Basílica Menor”, similar al aporte de Selva: “Sería perfecto porque el Papa Francisco la hizo Basílica a nuestra iglesia. Sería hermoso que nuestra plaza llevara su nombre”.

La propuesta del Grupo Misionero de la parroquia Nuestra Señora del Socorro resultó muy tentadora: organizó el domingo una lotería familiar con merienda variada para todas las edades. El lugar de la convocatoria fue la sede de Agrupación Mallorca. 

Hubo muchos premios y shows en vivo en la jornada solidaria que tenía como objetivo recaudar fondos para colaborar con los gastos de la restauración del edificio de la parroquia Nuestra Señora del Socorro, que el 8 de septiembre será proclamada Basílica menor tras la decisión del fallecido papa Francisco.

El domingo de bingo y merienda dejó una recaudación de $ 630.000, según informaron los organizadores. 

Para el domingo 25 de mayo preparan un locro patrio con la misma finalidad. La porción costará $ 8.000 y se puede reservar en la secretaría parroquial de Pellegrini y Máximo Millán, de martes a sábados de 9.00 a 11.00 o llamando al 3329 42 6311.

Quienes deseen colaborar con su aporte en dinero podrán hacerlo mediante transferencias al alias: BASILICA.SOCORRO. 

A cuatro meses de la proclamación de Basílica menor de la parroquia Nuestra Señora del Socorro, decisión tomada por el fallecido papa Francisco antes de finalizar su papado, el bloque de concejales radicales presentó un proyecto para homenajear al Santo Padre argentino que generará polémica y debate en la sociedad de San Pedro.

Los ediles de la UCR quieren cambiarle el nombre nada menos que a la plaza Constitución, ícono de la identidad sampedrina y alrededor de cuyas manzanas se construyeron las instituciones que dieron lugar al pueblo que en 1907 fue declarado ciudad.

Los concejales Basso, Batalla, Binimelis y Pisani elevaron un proyecto de ordenanza para que la plaza Constitución deje de llamarse así y pase a ser designada como "plaza papa Francisco", en "homenaje y reconocimiento al argentino más importante de la historia contemporánea y a su gran obra".

Entre los argumentos, además del repaso de la extensa trayectoria de Jorge Bergoglio, los ediles radicales señalaron como argumento para una de las modificaciones más importantes de la nomenclatura urbana sampedrina el hecho de que en esa plaza se encuentra la parroquia que el papa Francisco decidió proclamar Basílica menor.

El plan de la UCR es debatir esta propuesta entre los 18 concejales antes del 8 de septiembre, Día de la Virgen patrona de San Pedro, puesto que en el articulado del proyecto dispusieron que, de aprobarse la iniciativa, ese día dispondrán una placa con el nombre "plaza papa Francisco".

Además, ingresó un proyecto del concejal Martín Rivas que también propone homenajear al papa Francisco en la plaza, pero denominado así al pasaje que cruza por delante del pórtico de la basílica y que oficia de explanada.

La plaza Constitución fue diseñada por el prestigioso urbanista francés Carlos Thays, cuya obra se aprecia en distintos puntos del país, especialmente en la ciudad de Buenos Aires, donde creó, entre otros, el jardín Botánico, los parques Lezama, Patricios, Centenario y las plazas de Mayo, Congreso y Constitución.

Entre los sampedrinos, la plaza Constitución tiene "apodos" relacionados con la presencia de la ahora Basílica: se la llama la "plaza de la Iglesia" e incluso la "plaza Socorro". 

Su nombre se lo debe a la sanción de la Constitución Nacional en 1853 que puso fin a las guerras civiles y sentó las bases de la unión nacional de la naciente República Argentina.

Una placa de alrededor de dos metros que recordaba en la esquina de Mitre e Yrigoyen la importancia de la denominación como plaza Constitución cayó por accidente y nunca fue repuesta por las autoridades municipales.

Una multitud asistió este sábado a la santa misa exequial por el difunto papa Francisco, el sumo pontífice de la Iglesia Católica que desarrolló su carrera religiosa en la Argentina, país en el que nació.

El santo padre falleció el lunes y este sábado sus restos fueron sepultados, tal como dejó asentado en su testamento, en una sencilla tumba con una lápida con el nombre Franciscus.

Tras la ceremonia de inhumación, el sacerdote nacido en San Pedro Juan Cruz Villalón, secretario privado del papa Francisco y una de las personas que lo acompañó hasta sus últimos instantes, dejó un sentido mensaje al sumo pontífice.

"Misión cumplida, santo padre", posteó en Instagram como leyenda de una fotografía en la que se lo ve sonriente de la mano del papa. "Buon viaggio e arrivederci (Buen viaje y hasta pronto)", cerró el mensaje el cura sampedrino.

Villalón estuvo presente en todo momento durante el funeral de Francisco, así como se lo vio a su lado en las últimas apariciones públicas, como la del domingo de Pascuas, cuando el papa decidió, a pesar de su delicado estado de salud, impartir la bendición a los fieles.

"A pesar de su fragilidad y sufrimiento final, el papa Francisco eligió recorrer este camino de entrega hasta el último día de su vida terrenal", destacó durante la misa exequial el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio.

Este viernes, en la Basílica de San Pedro donde velan los restos del papa Francisco, fallecido el lunes por la madrugada, una comitiva del club Roma, con el entrenador e integrantes del plantel del equipo de fútbol de la capital italiana se llevó la atención de los medios del mundo.

En la Argentina hubo, también, mucha repercusión porque entre ellos estaban dos astros de la Selección: el cordobés Paulo Dybala y el nacido en San Justo, La Matanza, Leandro Paredes. 

Entre ellos, apareció en todas las fotos el sampedrino Juan Cruz Villalón, sacerdote que fue secretario privado del papa y compartió con él hasta sus últimos instantes.

El cura sampedrino está sentado en primera fila en los funerales del sumo pontífice, frente al féretro en el que fue colocado quien en vida fuera Jorge Bergoglio, a quien el mundo conoció como papa Francisco.

Este viernes comenzó el sellado del féretro y el sábado líderes de todo el mundo llegarán para la ceremonia tras la que será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, de acuerdo al testamento.

El intendente Cecilio Salazar participó este lunes de la misa que reunió a fieles de la Iglesia Católica en memoria del fallecido papa Francisco.

El obispo Hugo Santiago había encomendado a los párrocos la eucaristía para rezar por el descanso eterno del sumo pontífice. 

El sacerdote Héctor Molfesa convocó a la parroquia Nuestra Señora del Socorro, que el 8 de septiembre será proclamada Basílica menor.

Salazar había anunciado por la mañana la “suspensión de todos los festejos" previstos para la semana en señal de luto y de acuerdo a lo dispuesto por el Gobierno nacional.

El mandatario municipal se ubicó cerca del fondo de la sala, acompañado por el secretario de Gobierno, Martín Baraybar; el de Coordinación, Luciano Arias; y la presidenta del Consejo Escolar, Silvina García.

El templo que preside la plaza Constitución estuvo colmado de sampedrinos que se acercaron para dejar una oración en memoria del papa, mientras en Roma sellaban la residencia oficial, lo que marcó el inicio del período de luto.

El Vaticano anunció que el funeral del papa Francisco se celebrará el sábado en la plaza de San Pedro, con la presencia de jefes de Estado y delegaciones de todo el mundo.

El Vaticano difundió las primeras imágenes del papa Francisco en el féretro, tomadas tras el acto de constatación de la muerte, vestido de acuerdo al protocolo propio de funerales papales.

Promediaba 2020 cuando el papa Francisco pidió comunicarse con el sacerdote sampedrino Juan Cruz Villalón. “Te necesito. Quiero que vengas a trabajar aquí”, le dijo Jorge Bergoglio. 

Se había decretado la pandemia por Covid-19. A los pocos días, el padre Juan Cruz viajó hacia El Vaticano y desde entonces su misión en la Santa Sede fue importante: ser el secretario privado de la máxima figura de la Iglesia Católica en el mundo.

Así, Villalón acompañó a Francisco hasta los últimos momentos de su vida, tanto en la residencia de Santa Marta como en la clínica Gemelli, donde estuvo internado.

Este domingo, pese a las visibles dificultades de salud que presentaba, el papa no dudó en saludar a los fieles en la plaza San Pedro y participar la celebración por la resurrección de Jesucristo, que sería su última aparición pública.

La televisión transmitió al mundo el acontecimiento. Mostró cuando Francisco era trasladado en silla de ruedas hasta el balcón y, detrás de él, a pocos metros, un cura joven que estaba expectante de sus movimientos.

Ese no era otro que Juan Cruz Villalón, hijo de Roberto Villalón (f) y Graciela Borda, nacido en San Pedro y residente en Santa Marta, el edificio contiguo a la Santa Sede donde también conviven los cardenales, que ahora elegirán al nuevo papa.

🔴El Papa Francisco tras ser preguntado por los delegados diocesanos de medios por una futura visita a España: “Espero poder ir” pic.twitter.com/6Un3q5e4JK

El sampedrino también subió al vehículo que recorrió la plaza y se relacionó en todo momento con el sumo pontífice como su asistente más destacado.

Juan Cruz Villalón no dudó en ingresar al seminario al concluir el secundario. Con los años, quizás nunca imaginó que sería residente en El Vaticano y testigo de tantos encuentros que mantuvo durante el pontificio, en los últimos años. 

Una de las apariciones más promocionadas para los argentinos en la que estuvo presente fue cuando el presidente Javier Milei visitó al papa. 

Cuando Francisco se asomó por un ventanal de la clínica Gemelli, donde estuvo internado, allí también estaba Juan Cruz.

Fue Bergoglio quien participó, como arzobispo de Buenos Aires, de la ceremonia de ordenación de Juan Cruz Villalón en 2011, en la parroquia San Benito Abad, de la Capital Federal. 

Desde entonces, la relación entre ambos siempre fue excelente y se trasladó al entorno familiar y a San Pedro, tal como lo reconoció el cura párroco Héctor Molfesa cuando se refirió a la decisión de Francisco de proclamar Basílica a la parroquia Nuestra Señora del Socorro.

El papa Francisco, máxima autoridad internacional de la Iglesia Católica, falleció este lunes por la madrugada y el país, teniendo en cuenta que el sumo pontífice era argentino, está de luto oficial.

De la misma manera, el Municipio anunció la "suspensión de todas las actividades de festejo" previstas para la semana en señal de acompañamiento por el deceso de Jorge Bergoglio, el arzobispo de Buenos Aires que se convirtió en líder máximo del Catolicismo.

El obispo Hugo Santiago, autoridad de la diócesis de San Nicolás, de la que depende San Pedro, lo despidió con un sentido mensaje en el que anunció la importancia de celebrar "el legado de Francisco como pastor universal y líder mundial".

"Lo recordamos con afecto filial y gratitud, celebramos su vida y su ministerio tan fecundo al servicio de la Iglesia", dijo el obispo y agregó: "Nos unimos en la oración confiada, pidiendo su descanso en el Señor".

Monseñor Santiago pidió a los colegios católicos que dependen de la diócesis que lidera —en San Pedro, los colegios San Francisco de Asís y Socorro— que participen de la eucaristía que cada párroco convocará.

En San Pedro, la misa fue convocada por el sacerdote Héctor Molfesa para las 19.30 de este lunes en la parroquia Nuestra Señora del Socorro, que el 8 de septiembre será proclamada Basílica menor por decisión del fallecido papa.

Molfesa despidió a Francisco en redes sociales con un mensaje con la cita "conserva la esperanza, déjate sorprender por dios y vive con alegría", del propio sumo pontífice. "Descansa en paz", cerró.

La Basílica Nuestra Señora del Socorro oficiará una Santa Misa en memoria de Su Santidad el Papa Francisco, fallecido durante este lunes 21.

La misma se llevará a cabo a partir de las 19,30. 

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Este lunes, el mundo amaneció con la noticia del fallecimiento del papa Francisco. El sumo pontifice había sufrido semanas atrás un grave cuadro de neumonía del que logró reponerse e incluso llegó a estar presente en la misa de Pascuas este domingo. 

A raíz de su muerte, el Gobierno nacional decretó siete días de duelo, lo que suspende todos los actos protocolares que estaban previstos. 

Por eso, la Municipalidad de San Pedro informó que el acto por el aniversario de Río Tala y la Fiesta de la Rosa y del Libro, ambos previstos para el 27 de abril, serán reprogramados. 

“Acompañamos con profundo pesar este momento de recogimiento y enviamos nuestras condolencias a toda la comunidad católica”, difundió el Gobierno local.

Desde la parroquia Nuestra Señora del Socorro, que el 8 de abril será proclamada Basílica menor por decisión del Vaticano, anunciaron una misa a las 19.30 en memoria de Francisco. 

Los colegios religiosos San Francisco de Asís e  Instituto Nuestra Señora del Socorro informaron a su comunidad educativa que habrá clases y que en el marco de las actividades educativas rezarán por el fallecido papa.

En la Santa Sede cumple funciones el sacerdote sampedrino Juan Cruz Villalón, ordenado en 2011 por el propio Francisco, cuando todavía era arzobispo de Buenos Aires.

Jorge Mario Bergoglio murió a los 88 años.  Había sido elegido el 13 de marzo de 2013, convirtiéndose en el primer pontífice originario de América, el primer jesuita en asumir el cargo y también el primer papa no europeo en más de 1.200 años.

Antes de ser papa, fue arzobispo de Buenos Aires y cardenal. Eligió el nombre Francisco en honor a San Francisco de Asís, símbolo de la pobreza, la paz y el amor por la creación, valores que trató de reflejar en su papado.

La ceremonia oficial de la proclamación como Basílica menor de la actual parroquia Nuestra Señora del Socorro será en las próximas Fiestas Patronales del 8 de septiembre.

La decisión, tomada por el papa Francisco y oficializada por el Obispo de la Diócesis de San Nicolás, Monseñor Hugo Santiago se realizó durante la celebración de una de las Misas el pasado 24 de diciembre y sorprendió gratamente a toda la comunidad católica local. 

El importante evento alentó a un grupo de fieles a pensar en nuevas acciones para poner en valor la imagen de la Virgen y reacondicionar el edificio histórico.

A pesar de las elevadas temperaturas de la primera semana de marzo, los Bomberos Voluntarios pusieron manos a la obra ante el pedido de ayuda y con el equipamiento especializado con el que cuenta el cuartel local.

Una dotación subió a la cúpula para realizar las tareas de desmalezado en la torre del campanario, alrededor de la cúpula de azulejos, una tarea de riesgo que causó preocupación en los vecinos por los daños estructurales que podía originar. 

Afortunadamente las tareas se desarrollaron sin complicaciones en una jornada de intenso calor y trabajo.

Los Bomberos Voluntarios realizaron tareas de limpieza en la cúpula del campanario de la parroquia Nuestra Señora del Socorro.

El padre Héctor Molfesa junto al Consejo de Asuntos Económicos están a cargo de la obra y ya han pedido varios presupuestos para los trabajos de albañilería y pintura.

Las tareas permitan lucir al edificio en todo su esplendor para las próximas celebraciones, que tendrán características muy especiales.

Por la antigüedad de la construcción los trabajos que se deben realizar serían múltiples. Hay problemas originados por la humedad que como consecuencia deterioran la mampostería y están a la vista de todos.

“Es importante contar con la colaboración de toda la comunidad dado que la obra es muy grande y, como casa de la Virgen, es también un poco la casa de todos los sampedrinos y todos tenemos que ayudar a sostenerla con lo que se pueda.” dijo a La Opinión uno de los estrechos colaboradores de la iglesia.

Lo ideal sería recibir donaciones importantes o algún subsidio otorgado por el Gobierno, pero hasta el momento todos los gastos se solventan con los aportes de los fieles.

El Municipio sumó con la poda de los árboles que se erigen en las zonas más cercanas a la construcción porque allí se visibilizan dos problemas.

Entr ellos, el taponamiento de los desagües con la caída de las hojas y el crecimiento de las raíces que, en algunos casos, deterioran la mampostería.  

Más cerca de la fecha de celebración se estima que el Estado local se sumará a la organización de la ceremonia protocolar.

En vistas de la importancia que le suma al templo este hecho de convertirlo en Basílica Menor, un grupo de colaboradores sugirió la apertura de un sector de ventas de recuerdos de la Virgen del Socorro, tal como sucede en San Nicolás o Luján, dos ciudades de alto turismo religioso.

La idea de la santería surgió allá por el año 2000 y hoy vuelve a ser una buena opción ante el requerimiento de turistas que llegan al templo y quieren llevarse un recuerdo de su paso por el lugar. 

Allí se podrán encontrar objetos relacionados a Nuestra Señora del Socorro que no se consiguen en otros negocios del rubro por ser una advocación de la Virgen muy particular y local. 

“El pedido de los fieles de San Pedro y de los turistas que visitan es poder llevarse una imagen de nuestra Patrona, así que recogiendo un poco esta sugerencia un grupo de fieles se puso en campaña para gestionar mates, velas,  señaladores, botellas térmicas, fotos y muy pronto volver a acuñar medallas y hacer llaveros con la imagen de la Virgen” anticipó Nicolás a La Opinión. 

También se ofrecen mates y botellas térmicas que, por ahora, se venden únicamente por encargo. 

De todo lo demás hay stock así que es más fácil adquirirlo a través del catálogo virtual que se puede consultar en el muro de Facebook, en la cuenta de Instagram de la parroquia o acercándose a la puerta de ingreso de la iglesia.

Allí figuran los costos y variedades de artículos. El emprendimiento evalúa la posibilidad de contar con mayólicas sublimadas con la imagen de la Virgen, que también deberían encargarse debido al costo que insume hacerlas.

Todo San Pedro será testigo de un acto histórico el próximo 8 de septiembre y merece que nos preparemos para tal acontecimiento. En Facebook e Instagram: Nuestra Señora Del Socorro.

"Te cortaste el pelo", le dijo el papa Francisco al presidente de la Nación Javier Milei. "Me lo emprolijé", respondió el mandatario argentino. Detrás de ellos, en las imágenes difundidas por El Vaticano sobre el encuentro, aparece un sacerdote oriundo de San Pedro: Juan Cruz Villalón.

El sampedrino, ordenado sacerdote en 2011 por el entonces arzobispo de Buenos Aires monseñor Jorge Bergoglio, hoy papa Francisco, cumple misión en la Santa Sede desde hace un tiempo y este domingo le tocó ser parte del histórico encuentro entre el Máximo Pontífice y el presidente argentino.

🎥HIGHLIGHTS | Pope Francis met with the President of Argentina, @JMilei, at the end of the Holy Mass in St. Peter’s Basilica, where the Holy Father canonized ‘Mama Antula,’ Argentina’s first female saint. pic.twitter.com/9bDmZDgLHH

Javier Milei estuvo acompañado de su hermana, la secretaria General de la Presidenica, Karina, y los ministros Guillermo Francos, Sandra Pettovello y Diana Mondino en la ceremonia de canonización de Mama Antula, la primera santa argentina de la historia.

El presidente y el papa Francisco mantuvieron un descontracturado encuentro en ese marco y se fundieron en un abrazo que los medios internacionales destacaron como "reconciliación" tras los insultos que Milei supo prodigarle a la máxima autoridad de la Iglesia Católica. Este lunes mantuvieron un encuentro a solas de alrederor de una hora.

Además de los cardenales argentinos Víctor Manuel “Tucho” Fernández y Mario Poli; el arzobispo de Buenos Aires, Jorge Ignacio García Cuerva; el obispo de Santiago del Estero, Vicente Bokalic Iglic; y el titular de Cáritas y obispo de Quilmes, Carlos Tissera", se vio al sampedrino Juan Cruz Villalón.

Quienes vieron las transmisiones de El Vaticano, rápidamente se ocuparon de mandarle capturas de pantalla y felicitaciones a su mamá, Graciela Borda, histórica profesora de Matemáticas, quien agradeció y expresó su orgullo de madre ante el acontecimiento del que su hijo fue, de alguna manera, parte.

La consulta al prestigioso médico neurólogo convocado por el Papa Francisco para la cumbre en la que por primera vez la Iglesia Católica se pronunció por el cuidado del medio ambiente bajo la consigna de “la casa común”, se produjo durante la segunda semana de enero, cuando el humo arreciaba noche y día sobre la ciudad de San Pedro y advertimos que en la zona no hay medidores de contaminación ambiental pese a que en algún momento el municipio anunció que había recibido uno.

El profesional, pionero en el uso de barbijo casero cuando empezó la pandemia se vio sorprendido por el tema para el que se lo convocaba y porque la primer pregunta que surgió estuvo relacionada al daño que por acumulación de inhalación constante puede provocar el humo o la polución en el sistema respiratorio y neurológico.

“Es un tema absolutamente desconocido y da la casualidad -me sorprendió cuando me llamó por este tema- porque hace un mes me invitaron a Uruguay a hablar de esto”, dijo para abordar la respuesta.

“Diría que es una de las amenazas más importantes que enfrentan los seres humanos, sin duda mayor que el Covid. Mueren siete millones de personas por año por la contaminación ambiental y no piense que eso pasa porque es acá en el sur; todo el planeta tiene niveles de polución, uno ve por la ventana el nivel de polución que hay en el aire que usted no ve por supuesto, que es invisible a sus ojos“.

A continuación refirió que la Organización Mundial de la Salud desde hace tiempo considera que “la polución produce infecciones pulmonares, enfermedad crónica del pulmón o cáncer de pulmón. De esas tres digo que la principal causa de muerte es por infarto porque la polucion entra al pulmón, pasa a la sangre y aumenta y acelera la esclerosis, está totalmente probado”.

Estol graficó el concepto con un caro sentimiento para los argentinos “le puedo contar que donde celebramos muchos eventos con asados, los días que celebran el evento -por ejemplo un partido de fútbol- hay más infartos, hay más consultas en los sanatorios y se sabe que es el humo el que aumenta en el aire”. Más allá del ejemplo el profesional remarcó: “la gente piensa que la polución del aire o el cambio climático son dos temas absolutamente entrelazados y que es una cosa del futuro, “mi nieto puede a llegar a tener un problema” y “ya se arreglarán ellos con la tecnología”. No, no es así”. Allí repitió que el 10 por ciento de todas las muertes que se producen en el planeta obedecen a la polución.

Respecto al humo que desde hace casi dos décadas se respira en el delta bonarense, santafesino y entrerriano, Conrado Estol no ahorró explicaciones.

“Lo que usted llama humo son partículas, déjeme decirlo así, para que tengan idea de la contaminación se mide el metro cúbico del aire; el metro cúbico de aire hay que ver cuántas partículas hay. Las partículas de 2,5 micrones que son más chicas” e ilustró: “en Estados Unidos, por ejemplo, a diario en casi todo el país dicen cuál es la contaminación para que la familia decida si sale a correr hoy o para ver si manda a sus hijos caminando o en bicicleta al colegio o si se los lleva en auto midiendo cuánta contaminación hay; y eso es un cuidado. Se mide perfectamente, en la capital de Buenos Aires hay estaciones que miden la polución en el aire y están ubicadas estratégicamente”.

Cuando se le hizo referencia a los basurales a cielo abierto de Baradero y San Pedro recordó: “Le acabo de decir que con un asado pasa eso, imaginase con un basural”.

En cuanto a las mediciones señaló “No es tan complicado, esto se mide con aparatos manuales, hay gente que también va midiendo y tomando muestras de aire para medir qué virus hay, cuánta contaminación hay. Pero ya le digo que 4 es un nivel que no enferma, 10 seguramente”.

“Uno en un momento no se da cuenta de lo que le pueden llegar a tapar las arterias, también se ha visto en feto, mujeres embarazadas expuestas a contaminación del aire y no estoy hablando de un lugar en el que todo sea color de negro, el aire se puede ver claro pero puede tener un alto nivel de polución“.

El programa Cuidadores de la Casa Común, inspirado en la Carta Encíclica “Laudato Si” del Papa Francisco que en San Pedro desembarcó en 2016, tiene como objetivo generar oportunidades de trabajo digno a jóvenes en situación de extrema vulnerabilidad. A partir de ello, superar la “cultura del descarte”.

La sede local funciona en un edificio de Bottaro 1060 y aglomera a 88 chicos en conflicto con la ley que se capacitan en los diferentes talleres para aprender la profesión y tener una salida laboral. Tal es el caso de Saúl Serra quien es parte del proyecto desde que arrancó y se dedica a la albañilería: “Me interesó este lugar porque es una salida laboral, estamos generando trabajo digno para los chicos y para mí también”.

El joven contó que allí aprendió “parquización y forestación” y, para él, significó tener un trabajo: “Comenzamos a conseguir trabajo y ofertábamos también para que la gente nos vaya conociendo y estar dispuesto con los chicos necesarios para hacerlos”.

Su contacto para conocer Cuidadores de la Casa Común fue la concejala Florencia Sánchez quien es una de las referentes a nivel local. Martín Bustos, de 28 años, también llegó en 2016 y se dedica a la forestación y albañilería.

“Ahora estamos empezando a salir, estábamos haciendo capacitación. Tuvimos un primer trabajo en una casa que ya lo hicimos y ahora estamos en búsqueda también. Hemos ido muchas veces al Paseo Público y a varias plazas, como la de la Amistad, y a varias parroquias. Hicimos trabajos de limpieza demás”, relató el joven a La Opinión.

Los talleres

Saneamiento y construcción: se hacen limpiezas y eliminación de microbasurales más posterior forestación del área en diferentes establecimientos de la comunidad, entre ellos escuelas y jardines. En materia de construcción, los jóvenes se capacitan y trabajan colaborativamente en mejorar cinco viviendas pertenecientes a sus mismos compañeros y, también, la construcción de una vereda de un edificio comunitario. A través de estos talleres, sampedrinos ingresaron al programa Potenciar Trabajo a fin de realizar tareas de construcción y saneamiento ambiental.

Forestación y mantenimiento de espacios verdes y huertas: se trabaja con la tierra a objetivo de mejorar y diversificar la alimentación de la comunidad.

Mimbrería: está planteado como herramienta para incentivar a los jóvenes a generar autonomía y desarrollarse como mimbreros. Los productos son muy requeridos por sampedrinos y turistas.

Alimentación y cocina saludable: se elaboran alimentos saludables con materias primas que nutren al organismo tales como productos agroecológicos, harinas integrales, azúcares orgánicas y naturales.

Textil con reciclado: se reciclan materiales y producen accesorios funcionales. Se apuesta a la economía social y solidaria además del cuidado del medio ambiente.

Pablo Ojea es uno de los profesores que tuvo el taller hasta el año pasado y dejó su lugar por cuestiones personales pero sigue muy ligado al programa. Su apego es tal que no pudo evitar emocionarse al contar su experiencia con los chicos:

“Me emociona porque es un proceso lento, la búsqueda de trabajo hoy la tenemos y mañana no, muchos nos frustramos. A mí siempre me tocó trabajar y estudiar y nunca me di por vencido. El aprendizaje es mutuo, yo aprendí mucho de ellos también”, dijo.

Antes, precisó: “Es un proyecto de aprendizaje y me incorporé a dar mi aporte. Fuimos encaminando los talleres para generar nuevas capacidades. Desde 2016 se empezó el programa en el que dábamos talleres a los chicos que implicaban qué te gusta hacer y cómo lo harías. Fuimos armando talleres para capacitarlos y que entiendan también lo que es el mundo del trabajo”.

Oscar, en tanto, se sumó a Cuidadores de la Casa Común por iniciativa propia, a los 62 años. “Me gusta forestación y huerta. Yo me dedico a la construcción, me comentaron de esto, me interesó, hablé con Florencia y le pregunté si podía integrarlo. Me dijo que sí y llegué en 2019. A mí me encanta hacer estas cosas y me hago el tiempo, voy y cumplo”, contó el hombre que hoy tiene 64 años quien aseguró que a los jóvenes les enseñó “el compromiso con el trabajo”.

Los jóvenes interesados en sumarse al programa pueden contactarse con Cuidadores Casa Común San Pedro en Facebook e Instagram. A su vez, los jueves se llevan adelante entrevistas de 16.00 a 18.30 a fin de que los chicos puedan interiorizarse en el proyecto y participen.