Podría llamarse “Paseo de los Naranjos” pero en realidad son varias calles las que lucen y huelen los cítricos amargos que embellecen con pasión identitaria las iniciativas sampedrinas. Sobre las paralelas Salta y Rivadavia, desde la Avenida 3 de Febrero y sobre Olivera Cézar desde Rivadavia hasta Mitre, se puede apreciar que “alguien” pensó ese circuito de manera caprichosa para el arbolado público. 

"Los naranjos de nuestras calles. Fuertes en su vejez venerable, aunque también indefensos. Amados por los sampedrinos y admirados por los turistas sensibles, que se mueven siempre al acecho de imprevistas bellezas", extracto del blog Viejos Amigos de Fernando Chiodini.

Cuenta la leyenda, que a fines de los 30, un viverista sampedrino viajó a España y durante su estadía tuvo un inconveniente de salud, al reponerse se encontró con Mora, una mujer de la cuál se enamoró a primera vista. 

Recorrió con ella las calles de Sevilla, y a la hora de volver a su ciudad natal, le pidió que se viniera con él. Mora dudó y le preguntó: "¿Qué harías para que yo deje la tierra donde nací, y ame la tuya?".

Una vez en San Pedro, el viverista puso en marcha un proyecto para plantar ejemplares de naranjos en las calles de la zona. Cuando florecieron le mandó un ramo de azahares a Mora. Esta es la versión que circula entre los ciudadanos memoriosos explicando el origen de estos ejemplares. 

Hay datos precisos que indican que en el año 1939 surge la iniciativa de plantar naranjos amargos porque un señor de origen español, que vivía en San Pedro añoraba el perfume de los azahares. Por esto, los alumnos de varias escuelas plantaron árboles en la zona en la que él vivía. 

Cuál será la verdadera historia si hay decenas de vecinos que peinan canas que fueron testigos privilegiados de la época. Se recuerda que los empleados municipales se encargaban de cavar los hoyos y preparar el suelo para la plantación, los alumnos mayores colocaban los ejemplares y rellenaban con tierra, mientras que los más pequeños arrojaban puñados simbólicamente.

"Ante cada naranjo se renovaban las sinceras promesas de acompañar y cuidar a estos tiernos amigos que desde ese momento se instalaban para siempre en el paisaje de nuestra vida", declaración de Julia McInerny, alumna que participó en la forestación.

Pasado casi un siglo de esta historia, los naranjos resisten, se conservan, a veces agredidos por el ser humano, otras veces por la falta de cuidados. Algunos murieron o fueron arrancados para ser reemplazados por otras especies.  

En la década del 90, la famosa naranja amarga era aprovechada por la fábrica Arco de Oro para la producción de dulces y otros productos, ya que procesaba el cítrico completo y su piel, pero cuando cerró definitivamente en 1997 la recolección periódica quedó a merced de las distintas gestiones de gobierno. 

El último registro de re-aprovechamiento de este fruto que nos brinda la naturaleza de nuestra ciudad, fue en septiembre del 2023, cuando alumnos de la escuela industrial dieron a conocer los productos que pretendían elaborar desde la materia Química Orgánica, como gomitas, esencias, aperitivos y dulces.

El jueves, pasado el mediodía, comenzó la tarea de armado de la estructurad del escenario para la sexta edición de la Fiesta de la Naranja y este viernes ya trabajaban para la disposición de los stands institucionales y de la feria de artesanos y emprendedores.

Personal municipal disponía el cableado para llevar el servicio de electricidad a los puestos y pintó en calles y veredas de la zona de plaza Constitución, incluidas las nuevas baldosas, números para la ubicación de los stands, con pintura blanca.

La Dirección de Turismo informó que “se han agotado los cupos disponibles para feriantes y emprendedores”, por lo que ya no hay posibilidades para quienes no llegaron a inscribirse.

Así como el jueves se cortó el tránsito vehicular en la zona de Pellegrini y Perón, este viernes ya estaba cortada Yrigoyen en sentido Pellegrini - Mitre y 9 de Julio, desde Salta.

En la cuadra de los museos Pato Morresi e Histórico Regional se ubicarán los stands de Mercados Bonaerenses, informó personal de la Secretaría de Producción que trabajaba en la zona.

Además, allí había empleados municipales de la Dirección de Mantenimiento dedicado a la poda de árboles, todo en el marco de la preparación de la Fiesta de la Naranja, que tendrá lugar durante sábado y domingo.

"Si las condiciones climáticas lo permiten, habrá actividades deportivas, muestras y, durante las dos jornadas, un paseo de artesanos y feriantes", informaron desde la Municipalidad.

"También se llevarán a cabo actividades paralelas para promocionar el consumo de la naranja de ombligo y dar a conocer detalles de su producción", agregaron.

El sábado 20 de julio la actividad en el escenario comenzará a las 14.00 con la actuación de la sampedrina Priscila Colom. Una hora más tarde, subirá el cantautor Nico Aulet.

A las 16.00 será el turno de la artista Mel Muñiz; a las 17.00 tocará Bruno Arias y a las 18.00 cerrará Peteco Carabajal.

El domingo, Seba Díaz Ramos abrirá el escenario a las 15.00 y una hora más tarde comenzará la música tropical de la mano de Los Charros, La Nueva Luna y el cierre, previsto para las 18.00, con exvocalista del grupo mexicano Los Ángeles Azules, Carlos Montalvo.

Todos conocemos los famosos naranjos amargos de la ciudad, pero, ¿cuánto sabemos de ellos? Esto salió a preguntar Araceli, nuestra movilera “estrella”. Las respuestas entre los entrevistados no fueron muy diferentes entre sí. 

Muchos decían que las naranjas no eran aptas para su consumo, mientras que otros proponen hacer mermeladas con ellas; todos coincidían en que eran muy bellas y que lucen muy bien en la ciudad. 

Aunque reconocían que era muy poco lo que sabían sobre estos árboles e incluso nada sobre la historia de ellos, tenemos mucho para decir sobre el arbolado público de San Pedro y el compromiso de nuestros medios para fomentar la concientización y el cuidado. 

Este jueves, en conferencia de prensa, autoridades presentaron los detalles de la Fiesta de la Naranja de Ombligo que se desarrollará este fin de semana en calle Pellegrini, entre Perón e Yrigoyen, es decir frente al Palacio municipal y la plaza Constitución.

El escenario se dispondrá frente a la Municipalidad y desde allí hacia Yirgoyen no habrá circulación de tránsito. De la misma manera, estarán afectadas las calles 9 de julio, Tucumán y Máximo Millán para la disposición de puestos.

Habrá un espacio para estudiantes del último año de la secundaria, que comercializarán productos para recaudar fondos, además de los emprendedores, los puestos de gastronomía, los stands de Mercados Bonaerenses, feria de artesanos y exposición de maquinaria agrícola.

Forman parte de la grilla artística del sábado el grupo de danzas folklóricas de Juegos Bonaerenses; Pol Ramírez; Ale Álvarez; ballet Los de Salta; Matías Márzico; Alma Comercialera; Rocío Guilmen; Juan Grumberg; el DJ Felipe Suárez.

El cierre de la primera jornada estará a cargo del reconocido folklorista Raly Barrionuevo. El santiagueño, uno de los músicos más convocantes de la nueva generación del folklore alternativo en Argentina y Latinoamérica vuelve a la ciudad, donde tocó en 2016.

El domingo actuarán Vanesa Mardecena y sus bailairines; Florcita de Cedrón; Alma Criolla; Banda Revolución; Los Chamacumbia; Keko González; y musicalizará el DJ Luciano Ríos.

El cierre en el escenario lo hará un conocido de San Pedro: el artista cuartetero Jorge “Toro” Quevedo, cordobés oriundo de Río Cuarto que alcanzó la fama como vocalista de una de las más importantes formaciones del histórico grupo Chébere y desde hace más de 20 años lleva adelante una exitosa carrer solista.

“Además de grandes propuestas artísticas hay muchas actividades relacionadas para mostrar lo que es el proceso de producción de nuestra naranja de ombligo”, dijo el secretario de Gobierno Martín Baraybar. “Estamos muy orgullosos de nuestro producto, que desde hace 40 años nos representa en el mundo”, señaló por su parte el presidente de Caproem, Alejandro Guzzo.

La titular de Inta, Laura Hansen, destacó la importancia de vincular la producción y el turismo, al tiempo que destacó que la naranja en San Pedro “genera empleo y recursos económicos que circulan y aportan al desarrollo del territorio”.

Dispusieron una recorrida, el sábado desde las 8.00, para visitar un vivero productor de naranjas, un monte y un empaque para que conozcan el proceso productivo y comercialización. El colectivo saldrá desde la Casona de Turismo.

Anunciaron que habrá stand compartido entre Inta, Inase y Senasa. Inta va a asesorar en la denominada “clínica de plantas” para quien quiera acercar “una rama, un fruto” para abordar problemas que puedan tener en las plantas hogareñas.

Senasa llevará adelante un taller para niños sobe HLB, la enfermedad que afecta a los cítricos y que vienen desarrollando en escuelas. “Habrá actividades didácticas, con un kit que le pondremos a disposición para pintar, dibujar”, explicaron.

Desde Inase confirmaron que estará presente en la fiesta la presidenta nacional del organismo, la ingeniera Silvana Babbit, que vive en San Pedro desde 2006, cuando se instaló junto a su esposo, el también ingeniero agrónomo Raúl Zapata, sampedrino.

La cooperadora del Hospital anunció que tendrán un stand para vender naranjas facilitadas por Caproem, tortas y budines. “El año pasado recaudamos 450 mil pesos”, contó Mirta Borrell y señaló que esperan mejorar esa performance para la adquisición de aparatología para el nosocomio.

También habrá participación del Museo Osvaldo “Pato” Morresi, que pondrá en la calle el auto del histórico piloto. Junto a ellos, estará el Club de Autos Antiguos y Clásicos local, que expondrá sus vehículos.