El Grupo Arcor puso en marcha una nueva reorganización de su estructura corporativa y, desde este lunes 1 de junio, la planta industrial de San Pedro pasó a integrar formalmente la división Agronegocios, una de las tres unidades estratégicas que conforman actualmente la compañía.

La modificación se enmarca en un proceso de reformulación interna que la empresa viene desarrollando en los últimos meses, que incluye la consolidación de su negocio lácteo tras haber adquirido la totalidad de La Serenísima junto a la francesa Danone.

Arcor, una de las principales compañías alimenticias de América Latina con presencia en más de 100 países, ahora opera a través de tres grandes divisiones: Alimentos de Consumo Masivo, que concentra golosinas, chocolates, galletitas y alimentos; Agronegocios, dedicada al procesamiento del maíz y sus derivados; y Packaging, enfocada en la producción de envases de cartón y papel.

Dentro de esta nueva organización, la planta de San Pedro quedó bajo la órbita de Agronegocios, un sector que nació para garantizar el abastecimiento de materias primas para las distintas fábricas del grupo.

Ocupa un lugar central dentro de esa estrategia de integración. Su función principal es transformar materias primas agroindustriales que luego son utilizadas tanto por otras unidades de Arcor como por clientes externos.

En horas del mediodía de hoy la planta local de Arcor descubrió su nuevo logotipo identificatorio, a la vista de todos aquellos que transitan por la ruta 191.

El hecho se inscribe en un capítulo más de su historia en San Pedro, que fue creciendo de manera progresiva a través de distintas inversiones. En 1979 comenzó a funcionar la destilería de alcohol en la ex Padilla, destinada a la producción de alcohol de cereales para consumo humano e industrial. 

Tres años después se incorporó la molienda seca de maíz para la obtención de harinas y sémolas. En 1984 se sumó la planta extractora de aceite de maíz y, en 1985, la fábrica de extrusados para la elaboración de ingredientes y componentes destinados a la industria alimenticia.

Actualmente, la planta produce alcohol etílico, harinas y sémolas de maíz, aceite de maíz e insumos industriales derivados del cereal, convirtiéndose en una pieza clave dentro del esquema productivo del grupo.

Desde la empresa destacan que estas operaciones permiten asegurar el abastecimiento de materias primas para las divisiones de alimentos de consumo masivo, reduciendo costos logísticos y garantizando la disponibilidad de insumos estratégicos para la elaboración de golosinas, chocolates, galletitas y otros productos.

A su vez, posiciona a la planta en un complejo industrial esencial para la cadena de abastecimiento del Grupo Arcor.

La emergencia agropecuaria dictada para San Pedro vence en diciembre, por lo que esta semana habrá una reunión de la mesa que nuclea a los sectores involucrados para solicitar al Gobierno provincial la prórroga de esa declaración.

La evaluación tendrá a los productores locales como actores fundamentales pero también al Instituto Nacional de Tencología Agropecuaria (Inta). La titular de la Estación Experimental San Pedro, Laura Hansen, analizó la situación de los cultivos en el distrito el sábado en Sin Galera.

Hansen anticipó que, a pesar de las lluvias registradas antes del fin de semana, la prórroga a la emergencia se va a solicitar porque la realidad de los cultivos extensivos e intensivos es muy delicada producto de la sequía y de la altas temperaturas.

“Estamos casi 400 milímetros por debajo del promedio, hubo cuatro meses que no llovió nada y dos meses en los que llovió la mitad de lo que se esperaba”, explicó la ingeniera agrónoma y agrego: “La falta de agua en el suelo no alcanzó a recuperarse, tenemos los cultivos de invierno perdidos totalmente. El trigo se cosechó muy por debajo del promedio”.

La situación en general de los cultivos es grave. “El maíz no se sembró, la soja de primera no se sembró, hay una pérdida de rendimiento potencial por el retraso de la fecha de siembra, por lo que sufrieron los cultivos en lo poco que se pudo sembrar”, graficó.

La poca lluvia registrada en noviembre contrastó con las altísimas temperaturas. Hubo jornadas de 37 grados cuando el promedio histórico para el mes apenas supera los 20. “Llovía y a los dos días esa agua desaparecía del suelo, se había evaporado con el calor. Fue una combinación mortal”, detalló la directora de Inta.

“Si se tien en cuenta que se perdió la cosecha de la fina, ahora hay lotes que resembrar o que no se sembraron, por lo que va a haber menos rendimiento por el retraso, la situación económica es muy compleja”, indicó.

Aunque aún no estimaron oficialmente las pérdidas, Hansen advirtió que “para San Pedro va a ser un impacto muy grande” y que, a lo que ya se etá sintiendo sobrevendrán meses peroes. El repaso de los cultivos que hizo la ingeniera fue desalentador.

Su advertencia fue clara: “Toda esa plata no va a circular en los próximos meses y se va a sentir”.

“Respecto del durazno, algunos productores pudieron sembrar, pero se estima que el ingreso a empaques fue del 40 por ciento; con respecto a cítricos, la falta de humedad en el período de cuaje de los frutos y cuando se empieza a llenar, que hizo que la planta descargara sola y esos frutos se perdieran, lo vamos a ver en el próximo invierno, cuando no haya frutos para cosechar”, señaló.

“En viveros, todo lo que fue trasplante de plantines y plantación de estacas se perdió alrededor del 70 por ciento y en estacas de rosas se perdió todo, hubo que disquear los lotes porque no brotaron, esas pérdidas las vamos a ver en dos años, porque el ciclo productivo es bianual. Lo que se pudo regar fue para que la planta sobreviva, pero tampoco crece, el riego es complementario a la lluvia, no reemplaza las precipitaciones”, agregó.

“En el caso de batatas, algunos lotes se pudieron sembrar, con alguna lluviecita, por las altas temperaturas habían quedado lotes sin sembrar; estas lluvias le van a venir bien a la batata, porque esas plantas posiblemente se puedan recuperar, pero la pérdida de rendimiento que provocó estos meses no se recuperan. Hay cultivos como la soja que tienen poder de compensación, pero cuando los períodos de seca son así de extensos no compensan”, indicó.

Laura Hansen consideró que en los próximos meses San Pedro tomará real dimensión de la relevancia que tiene el campo como motor económico de la zona. “Está el que trabaja en la fruta, el del empaque, el que vende insumos, el camión que transporta la producción, hay una serie de servicios relacionados y toda esa gente luego consume en los comercios de San Pedro”.

“El productor agropecuario está acostumbrado a sobrevivir en estas situaciones. A veces cuando al sector le va bien se dice uh, pero en las malas por ahí no se valora. El sector viene de tres, cuatro años que fueron para atrás, en algunos casos se cubrieron los costos, pero no es que hubo excedentes para cubrir este bache, no es que vienen sobrando recursos, la mayoría está endeudado”, analizó.

San Pedro está en situación de emergencia agropecuaria por sequía. Así lo determinó la mesa local que reúne a productores, Gobierno y organismo como Inta e Inase. En el campo la preocupación es muy importante porque hoy las pérdidas son prácticamente totales y el corto plazo, con la siembra de maíz tardío y soja, es de incertidumbre.

Este sábado, el móvil de Sin Galera recorrió un campo de producción agrícola en la zona rural de Santa Lucía, junto al productor Éric De Baere, quien consideró que la situación es un verdadero desastre para el sector.

Parado en un lote de arvejas sembrado en los últimos días de julio, cuando ya había poca humedad en el suelo, De Baere explicó la alarmante situación, con ese cultivo como ejemplo.

“Se fue desarrollando con poca y escasa lluvia, y hoy llega a cosecha sin nada. Como están viendo, la planta tiene 7 centímetros cuando debería tener entre 50 y 70. Las pérdidas son totales, completas en el lote”, detalló.

Éric De Baere trabaja entre 600 y 700 hectáreas que su empresa arrienda a parte de su familia y a otros propietarios. Arveja, cebada, trigo, coriandro, avena, maíz y soja son sus principales cultivos.

Todos los productores en la zona, y prácticamente en todo el país, atraviesan la misma situación. “Todavía no se pudo sembrar la soja para el año que viene ni los lotes de maíz de primera”, advirtió el productor santalucense.

El “estrés hídrico del suelo”, explicó, les impidió sembrar maíz y pospusieron la fecha para llegar al tardío, a mediados de diciembre. Esperan poder hacerlo, al igual que con la soja, pero no es seguro. “No estamos pudiendo sembrar, porque escarbamos sobre la tierra y llegamos a siete, ocho centímetros donde no hay humedad”, señaló.

Todos los productores coinciden en que, como ya es tarde para la siembra de la denominada soja de primera, el resultado a la hora de la cosecha implicará una pérdida significativa de toneladas, con la consecuente baja en la exportación es decir en el ingreso de dólares al país. “Si es que se logra sembrar”, advierten.

La problemática del trigo ya es preocupante en todo el país. El informe de Inta presentado en la mesa de emergencia agropecuaria señala que en el caso de este cultivo “los daños son mayores a 70 % y algunos hasta el 100 por ciento”.

“Hoy es todo périda”, dijo Éric De Baere y graficó: “El trigo está rindiendo cuatro, siete, doce quintales por hectárea, que en un año normal estamos hablando de un rinde de 4700 5200 kilos por hectárea (47 a 52 quintales). Es tremendo lo que está pasando”.

“Nuestros gobernantes se dedican nada más que a tomar cafecitos y a aumentar las tasas, a poner trabas a la gente que trabaja. No sólo el campo, sino cualquier comercio, que lamentablemente está pagando la fiestita de esta gente que lo único que hace es aumentarse los sueldos”, se quejó De Baere.

El productor informó que tras la reunión de la mesa local de emergencia, aguardan la confirmación de la declaración oficial por parte del Gobierno bonaerense. “Nuestro gobernador está dando vueltas, jugando a no sé qué, está pateando dictar la emergencia agropecuaria, esto es un desastre, lo están viendo”, reclamó.

“En enero esto no tiene más análisis, va a paso acelerado y no le veo un horizonte claro a corto plazo”, dijo y analizó: “Ellos (por el Gobierno) saben, pero lamentablemente es a lo que han apuntado en todo este tiempo, desde 2008, y nuestra misma mansedumbre ha hecho que esta gente persista en el poder”.

Sobre el futuro, todo es incertidumbre. “Todavía no tengo el paso a seguir si esto persiste, estoy analizando, tratando de tomar herramientas que permitan cumplir con todos los compromisos que uno tiene, porque así debe ser, pero es una situación muy difícil, muy complicado de salir”, consideró el productor.

Éric De Baere tiene 39 años. Nació y se crio en la zona rural de Santa Lucía. El campo, dice, es su lugar en el mundo. Pero alguna vez, por la situación de incertidumbre, pensó en cambiar de rubro. “No me veo haciendo otra cosa, he buscado otras opciones, pero mi cable a tierra, mi pasión es esto, que es una actividad que hago para ganar plata, así que esto es tremendo”.

“Nosotros volvemos a reinvertir, dejamos la plata en nuestro pueblo y con eso toda la cadena, pero evidentemente esto se va a empezar a sentir fuerte”, advirtió De Baere ante el móvil de Sin Galera, este sábado.

Como reflexión final, pidió: “Espero que de una vez por todas nuestros iluminados dirigentes pongan lo que tienen que poner sobre la mesa y hagan lo que tienen que hacer. Acá nadie está mendigando créditos ni nada, lo único que queremos es producir con reglas claras a corto, mediano y largo plazo, para tener una certidumbre de lo que podemos a futuro programar, cosa que hoy a ningún rubro pero al nuestro más. El campo se va a seguir sembrando pase lo que pase y por eso se aprovechan”.