El sábado 30 de septiembre de 1989 arribaron a la Argentina los restos del Brigadier General Juan Manuel de Rosas, una repatriación cuyo plan había comenzado 27 años antes y que el recientemente electo presidente Carlos Menem culminaba como el primer acto relevante de su mandato.

Fue un hecho de importancia simbólica para la historia argentina, pero también para San Pedro: hubo un acto en Vuelta de Obligado, desde donde se rindieron honores cuando pasó el buque que trasladaba el féretro, y el presidente bajó en el puerto de San Pedro.

La repatriación de  los restos de Rosas había tenido no sólo el obstáculo histórico de las diferencias políticas heredadas de su época. Su propio testamento señalaba que para ese regreso hacía falta, según palabras de Rosas: “Que en mi patria se reconozca y acuerde por el Gobierno la justicia debida a mis servicios”.

"En la unidad nacional nadie está obligado a renunciar a sus ideas ni a su juicio histórico", dijo Menem en el Monumento a la Bandera. "Al darle la bienvenida al Brigadier General don Juan Manuel de Rosas, también estamos despidiendo a un país viejo, malgastado, anacrónico, absurdo", señaló. Fue su primer discurso como máxima autoridad nacional.

Nueve días antes de aquella jornada, los restos de Rosas habían sido exhumados. Estaban sepultados desde 1877, poco antes de que cumpliera 84 años, en Swanthling, a unos kilómetros de Southampton, debajo de los de su hija Manuelita y de su yerno, Máximo Terrero.

El féretro —y otro ataúd donde colocaron huesos que se deterioraron en la manipulación— fue trasladado en un avión de la Fuerza Aérea a Francia, desde donde volaron para llegar a Rosario el 30 de septiembre.

Como recuerda la cobertura del entonces Canal 4, que repuso José Campos en las redes sociales bajo la denominación San Pedro TeVe, el paraje Vuelta de Obligado, una multitud se reunió para ver pasar el patrullero Murature, un buque donde supo funcionar un centro clandestino de detención de la dictadura cívico militar. En él iban los restos de Rosas por el Paraná, río abajo.

Los vehículos llegaban por el camino de tierra que unía San Pedro con el sitio histórico de la batalla que en 2010, durante el primer mandato de Cristina Fernández de Kirchner, volvió a tener el reconocimiento de hito histórico para la Soberanía Nacional. 

En las paredes había carteles pegados que decían "En la Patria, Rosas", con una imagen de "El Restaurador". Varios helicópteros, patrulleros, personal de Prefectura, Bomberos, Policía y otras fuerzas custodiaban la zona.

Salvas de cañones saludaron para rendir honores al paso de Rosas, mientras aviones sobrevolaban la zona en señal de acompañamiento y helicópteros precedían el paso del Murature. 

Dirigentes políticos, militantes, organizaciones sociales y políticas de diversos puntos del páis, vecinos y curiosos se acercaron al antiguo monumento de las cadenas para, desde la altura de la barranca, ver pasar los restos en barco.

El intendente Juan José Sánchez encabezaba la comitiva local oficial en el paraje histórico, y destacó que "las visitas que hizo Rosas a San Pedro son numerosísimas".

Entre los dirigentes entrevistados por Eduardo Campos para Canal 4 aparecen Lorenzo Miguel, de la UOM; el líder de la CGT, Saúl Ubaldini, quien agradeció el recibimiento de los sampedrinos y destacó la “jornada de emoción”.

También el luego gobernador bonaerense, Felipe Solá, qiuen también se mostró emocionado de estar en Vuelta de Obligado y destacó “la madurez del pueblo” argentino.

"Desde hoy en adelante, parece que nuestro país va vivir de triunfo en triunfo", dijo Alberto Merlo, la máxima voz de la música surera, presente para cantar La vuelta de Obligado. 

"Me impactó cuando el presidente recordó los versos de Martín Fierro: los hermanos sea unidos", dijo Merlo antes de entonar los versos de Miguel Brascó que él mismo musicalizó.

También hubo lugar en el acto para los artistas locales. Entre ellos Stella Martínez, Joaquín Churruarín y el mayor representante de San Pedro en la música tradicional bonaerense, Roberto Ayrala.

"Palpitando de emoción /  elevando alta la nota / por recibir al patriota / que defendió la Nación / Yo arranco del corazón, de mi guitarra enseguida / la trova más encendida de las épocas gloriosas / que don Juan Manuel de Rosas vuelve a su tierra querida", entonó el payador, ovacionado.

"En San Pedro se detuvieron. Cadetes militares subieron a la nave y presentaron trozos de las cadenas que se habían usado en la batalla. El presidente de la Nación, que acompañaba los restos desde Rosario, bajó en el puerto de San Pedro y desde allí continuó su viaje a la ciudad de Buenos Aires", recordó la crónica de San Pedro Te Ve.

El entonces presidente Carlos Menem había sido un asiduo concurrente a los actos de Vuelta de Obligado para recordar la gesta del 20 de noviembre de 1945, aun en tiempos en que la historiografía oficial pasaba de largo aquel combate, como uno más.

Antonio Cafiero, que era gobernador bonaerense y presidía la Comisión provincial de Homenaje, quiso que el buque con los restos de Rosas parara en Vuelta de Obligado, pero no lo logró. 

De todas maneras, se encargó de convocar oficialmente al paraje histórico, que ese día fue, como dice la canción de Roberto Rimoldi Fraga, “un revuelo de ponchos rojos”.

La parada fue en el puerto de San Pedro, donde tras la presentación de los eslabones de las cadenas de la histórica batalla, Menem, acompañado por su esposa, la primera dama Zulema Yoma, dejó el buque para seguir viaje a Buenos Aires, mientras los restos de Rosas navegaban río abajo para llegar al otro día.

El 1 de octubre, en el Cementerio de la Recoleta, 137 años después del exilio, con un multitudinario cortejo que incluyó gauchos federales a caballo, los restos de Juan Manuel de Rosas fueron depositados en la bóveda familiar, donde todavía permanecen.

ESTA PUBLICACION Y SU FOTO PERTENECEN AL MURO DE FACEBOOK DE LOS AMIGOS DEL PATRIMONIO CULTURAL DE SAN PEDRO

40 años atrás, publiqué en El Imparcial la historia de un tal Enrique Ford, en base a datos aportados por Américo Piccagli. Aunque ahora ni loco me pongo a buscarlo: prefiero escribir nuevamente ese relato. Un poco menos detallado, claro… Y algo más impreciso. Henry Ford, de profesión herrero y origen Irlandés (o Inglés, vaya uno a saber) vino del Uruguay, y se afincó en San Pedro. Era bueno en lo suyo, pero tenía pocas pulgas, y no soportaba que alguien le diera indicaciones. Podría decirse que era un artesano pagado de sí mismo, como todo artesano que se precie...

Cierto día, en un patrullaje de rutina por la frontera norte de Buenos Aires, se le dió por caer al Comandante de Campaña, con sus Colorados del Monte. Gente brava, según los comentarios. Armaron campamento cerca del pueblo y al rato, un miliciano llega a la herrería y le dice a Ford: “Mire, Don; le traigo este caballo del Comandante Rosas. A él le gusta que el trabajo se haga de tal y cual manera…” Y le entró a dar explicaciones, diciéndole hasta la forma en que debía colocar los clavos. Ford levantó presión, y conteniéndose a duras penas replicó: “Bueno, bueno; no se preocupe, conozco mi trabajo, y el herraje va a quedar como corresponde”. Y cuando el miliciano insistió, fue más tajante aún.

"Y si no le gusta como quedó, dígale al Comandante Rosas que se vaya a la mier”..., respondió Henry Ford sin saber que quien estaba delante suyo era el propio Rosas.

Horas después, apareció por la herrería otra persona, también vestido de rojo, quien sin identificarse dijo: “Vengo a buscar el caballo del Comandante”. Tenía cierto aire de autoridad, y eso intrigó al herrero. “Sí, ahí está, en el palenque”, respondió, con algo de cautela. “Y colocó las herraduras tal como se le indicó, de tal y cual manera?” Esa insistencia, y la mera reiteración de los detalles, fue demasiado para Ford, y para su amor propio. “Mire, señor; yo sé hacer mi trabajo. Y si no le gusta como quedó, dígale al Comandante Rosas que se vaya a la mier”... Su interlocutor esbozó una sonrisa, y murmuró, con voz apenas audible: “No va a hacer falta que se lo diga, porque yo soy el Comandante Rosas.” Dicho lo cual, montó a caballo y se fue, tarareando un cielito…

Cuenta la historia que el herrero se puso pálido, tuvo una brusca contracción estomacal, y los próximos dos días no atendió a nadie, pues no podía cortar la diarrea… Hay una forma menos elegante, pero más descriptiva, para decir lo mismo. Cag... hasta el apellido, sí señor!!!

Pasó algún tiempo, y La Mazorca no lo vino a buscar. El Juez Urraco lo siguió saludando, como de costumbre. Nadie en el pueblo lo molestó, ni le hizo recriminación alguna. El herrero no podía entender qué estaba sucediendo. Él nunca se metió en política, pero sabía lo mal que lo pasaban los enemigos de Don Juan Manuel. Y así, la vida continuó su curso, sin mayores sobresaltos.

Meses después, los clientes de la herrería se sorprendieron, al ver que, por propia iniciativa, Ford había colocado un cartel que decía: “Viva la Santa Federación; Mueran los Salvages Inmundos Unitarios.” Ocurre que nuestro amigo Enrique Ford se había vuelto Federal, sin que nadie se lo pidiera… 

La tumba del Irlandés (o Inglés) Henry Ford, cuyo nombre y apellido coincide con el fabricante de autos de Detroit, y da pie para otro comentario, fue una de las primeras del “Cementerio del Sur”, actual Cementerio de San Pedro. Todavía está allí, aunque un tanto maltrecha, y ésta es una de las tantas historias que (mejor contada, y con alguna enmienda, desde luego) debieran conocer los guías turísticos locales…

Vuelta de Obligado vivirá otro hecho significativo en las próximas semanas. Este miércoles por la tarde, autoridades educativas informaron a docentes y familias de la localidad que a partir del ciclo lectivo 2022 tendrán educación secundaria y no sólo para los alumnos del lugar sino también parat todo aquel que pretenda concurrir.

La inspectora de la rama secundaria, Lucía Barbieri, y la inspectora del ámbito primario, Marita Churruarín, acompañadas por la directora de la escuela N° 15, Silvina Mercado, fueron las encargadas de transmitirle la novedad a la comunidad del paraje, que se vio gratamente sorprendida por una alternativa que les permitirá a los alumnos del lugar y toda la zona tener la escuela a un paso de su casa y evitar así tener que viajar todos los días.

La nueva escuela funcionará como anexo de la Secundaria N° 5 del paraje Mataderos y en el mismo edificio de la escuela Juan B. Thorne de la localidad. Será la primera con la orientación Turismo en el distrito.

“Esto es histórico para la comunidad ya que no vamos a tener que viajar más”, señalaron desde el paraje

La inscripción se abrirá próximamente y en la actualidad hay cinco alumnos que están en condiciones de comenzar el primer año en el ciclo lectivo 2020. En total son 40 los estudiantes de la localidad que diariamente concurren a la EES 5 y que, si lo desean, podrán continuar en el anexo pero con la salvedad de que quienes estén cursando a partir de cuarto año, es decir el ciclo superior, deberán rendir equivalencias.

El sorpresivo anuncio permitirá el nombramiento de docentes y personal auxiliar, que los alumnos no tengan que viajar hasta San Pedro para las clases de educación física que se  desarrollan en el Estadio Municipal, puesto que se dictarán en la misma escuela de la localidad.

La comunidad solicitó que se extienda el comedor para la propia secundaria y se anunció que los alumnos que decidan continuar concurriendo a la escuela 5 seguirán teniendo el transporte escolar gratuito.