El gas altamente tóxico que emana la combustión de distintas sustancias como el gas, la nafta o el carbón, entre otros, con las que funcionan los sistemas de calefacción, puede resultar extremadamente peligroso para quienes se encuentren en el lugar.

La gran peligrosidad del monóxido de carbono se basa en que es casi imperceptible porque no tiene color, olor, sabor y no irrita las mucosas.

Ingresa a la sangre a través de los pulmones y reduce la cantidad de oxígeno que llega a los órganos vitales como el cerebro y el corazón, provocando intoxicaciones graves e incluso la muerte.

Cualquier artefacto que utilice combustible puede fallar y quemarlo de manera deficiente generando monóxido de carbono.

En temporadas de bajas temperaturas, cuando es imprescindible calefaccionar los ambientes de permanencia de las familias, hay que prestar mucha atención sobre todo en el buen funcionamiento de calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores, parrillas a leña o carbón, hornos a gas o leña. 

También considerar otros artículos con motores de combustión como motosierras o generadores eléctricos e incluso los vehículos.

La recomendación primordial es dejar al menos cinco centímetros de ventilación en todos los ambientes, un pequeño espacio que sirve para salvar una vida y realizar una revisión calificada de todos los artefactos a utilizar sobre todo en el interior de una vivienda, contar con la ventilación mencionada y rápidamente consultar al médico en caso de notar síntomas de debilidad, cansancio, sueño, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor de pecho y aceleración del pulso.

Con el uso de distintos calefactores, aparece el riesgo que provoca la quema de gases y la intoxicación con “Monóxido de carbono”, el gas letal para las personas y los animales que ingresa al organismo a través de los pulmones y desde allí pasa a la sangre, ocupando el lugar del oxígeno. 

Reduce la capacidad para transportar oxígeno en la sangre y hace que las células no puedan utilizarlo afectando principalmente al cerebro y al corazón.

Se lo llama el asesino invisible porque el monóxido de carbono no tiene olor, no tiene color ni sabor y no irrita los ojos ni la nariz. Tampoco tiene relación con “pérdidas de gas”y su inhalación puede provocar intoxicaciones graves o incluso la muerte.

Las intoxicaciones con monóxido de carbono son más frecuentes en épocas frías, porque con las bajas temperaturas aumenta el uso de calefactores y todas pueden evitarse teniendo la precaución de dejar al menos una ventana abierta sólo cinco centímetros, eso marcará la diferencia entre la vida y la muerte, debido a que esa abertura permitirá la renovación del oxígeno en la habitación.

El monóxido de carbono se produce por la combustión incompleta de cualquier material que contenga carbono: gas, petróleo, carbón, kerosén, nafta, madera, plásticos y una lista innumerable de elementos que se utilizan para encender una llama que temple el ambiente con una concentración de oxígeno escasa o insuficiente.

Generalmente los artefactos que producen monóxido de carbono son calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores, parrillas a leña o carbón, hornos a gas o leña, motores de combustión (vehículos, motosierras, generadores eléctricos).

Si el único medio para calefaccionar el hogar es un brasero, es necesario tomar precauciones para no correr riesgos: Encender el brasero en el exterior de la vivienda y llevarlo adentro cuando se encuentre bien entendido, sin humo.

Siempre mantener un espacio de al menos cinco centímetros para ventilar el lugar, nunca dejarlo encendido mientras la familia duerme y estar alerta ante la aparición de determinados síntomas que indiquen una intoxicación:

Dolor de cabeza, mareos, somnolencia, debilidad, cansancio, náuseas o vómitos, pérdida del conocimiento y/o convulsiones, palpitaciones, dolor de pecho, paro cardiorrespiratorio

Muchas intoxicaciones por monóxido de carbono se confunden con intoxicaciones alimentarias, gripes o accidentes cerebrovasculares. En niños pequeños puede simular un cuadro meníngeo por la irritabilidad, llanto continuo y rechazo del alimento.

Para prevenir cualquier situación de riesgo lo recomendable es respetar esos cinco centímetros de ventilación que permitan renovar el aire que la familia respira. 

En la provincia de Buenos Aires, las intoxicaciones por monóxido de carbono fueron 77 en los primeros cinco meses del año. Fueron 46 más que en 2023, informó el Ministerio de Salud.

Tras el fallecimiento de un matrimonio por intoxicación con monóxido de carbono este martes, una estudiante de la facultad de medicina de Rosario sugirió recomendaciones de una campaña de prevención que trabajó con sus compañeros.

El monóxido de carbono se produce por la combustión incompleta de productos como la leña, el carbón, la nafta, el gas y otros derivados del petróleo. Es altamente nocivo y difícil de detectar, ya que es incoloro, inoloro y no irrita.

En lo hogares se debe prestar atención en las estufas, hornallas de cocinas, braseros y hornos. Es por esto que las recomendaciones son: no calefaccionar ambientes con aparatos no aprobados, ventilar los ambientes, no tapar respiraderos, evitar dormir con calefacción prendida y en ambientes cerrados, y controlar los equipos con gasistas matriculados.

Alertan que los primeros síntomas frente a la inhalación del monóxido de carbono son “mareos, cefalea, náuseas y dolor abdominal”, y que al percibir algunos de estos hay que ventilar o salir del ambiente, recurrir al 107 e iniciar maniobras de RCP, “sino se constata pulso”.