La historia de Mónica López comenzó a encontrar las primeras respuestas. Días después de que La Opinión publicara su búsqueda para reconstruir la vida de su padre, Raúl Óscar López, empezaron a llegar testimonios, fotografías y contactos que podrían ayudarla a completar una historia que permaneció incompleta durante más de 50 años.

Hasta hace poco, Mónica solo sabía que su padre supuestamente fue detenido y que falleció en la provincia de Corrientes. Con muy pocos recuerdos y muchas preguntas, decidió hacer pública su historia con la esperanza de encontrar personas que lo hubieran conocido y pudieran contarle quién fue realmente.

La respuesta no tardó en llegar. "La verdad que es muy emocionante porque conmueve. Ahí está mi papi", le dijo a La Opinión con la voz entrecortada mientras remitía una fotografía inédita que le hicieron llegar tras la publicación.

Emocionada por las muestras de solidaridad, también agradeció el acompañamiento recibido. "Muchas gracias a la señora Lilí Berardi y a todo el equipo, que siempre para mí son los mejores", expresó.

Entre los contactos que aparecieron hay uno especialmente significativo: un hombre que fue amigo de su padre y que aceptó reunirse con ella para contarle lo que sabe de aquellos años.

"Hablé con varias personas, pero hay una que fue amigo de mi papá. Nos vamos a reunir. Él me pasó esa foto y voy a ver si la puedo ampliar para verlo mejor, porque no le distingo bien la cara. Me va a contar toda la verdad y toda la historia. Estoy súper emocionada", relató.

La búsqueda, sin embargo, va mucho más allá de conocer el destino de su padre. Mónica intenta reconstruir una parte de su propia vida, marcada por la separación familiar desde muy pequeña.

"Estoy buscando pedacitos de mi pasado para sanar y terminar con ese tramo de mi historia que me quedó de chica", explicó.

Cuando tenía apenas cinco años ingresó al Hogar María de Gomendio, donde permaneció hasta los 15. Luego continuó su formación en una institución de Rosario. 

Durante esos años perdió contacto con gran parte de su familia y, con el paso del tiempo, también fallecieron su madre, la única hermana de su padre y sus abuelos. "Ellos se llevaron respuestas que hoy intento encontrar", lamentó.

Las averiguaciones realizadas en los últimos años le permitieron saber que Raúl Óscar López habría trabajado en el puerto de San Pedro, al igual que su abuelo, conocido por todos como "Balengo" López, un personaje muy querido en la ciudad por su oficio de albañil y por animar reuniones con su acordeón. Vivía en la ribera, en las inmediaciones del actual Hotel Azares.

Tras la publicación comenzaron a multiplicarse los aportes. Eduardo “Pirata” Caso recordó que "Balengo" fue quien construyó la vivienda donde actualmente reside y señaló que una de sus nietas trabajó o trabaja en el Asilo. 

Claudia contó que su esposo había sido vecino de la familia y facilitó un contacto telefónico. Liliana, por su parte, se puso a disposición para ayudar a ubicar a otros familiares en San Pedro.

Cada dato representa una pieza más para rearmar la historia que durante décadas permaneció inconclusa. Mónica sabe que aún quedan preguntas por responder, pero siente que, por primera vez, el camino comenzó a abrirse. "Sea cual sea la verdad, quiero conocerla", aseguró.

Con esa convicción continúa una búsqueda que ya no transita sola y que, gracias a la solidaridad, podría permitirle cerrar uno de los capítulos más dolorosos de su vida.

En 2018 la pequeña construcción de propiedad de la congregación Hijas de Nuestra Señora de la Misericordia fue puesta en venta. El lugar alberga todo tipo de historias. Desde el “Nandé”, como predio que se utilizaba para las huérfanas internas del “Asilo María de Gomendio” a la casa alquilada por el profesor de artes plásticas Oscar Rivas, se tejieron todo tipo de leyendas.

La propiedad fue cedida por el municipio en tiempos del intendente de facto Eduardo Luis Donatti y desde entonces corrió distinta suerte hasta que llegó a ser rentado por la municipalidad para albergar a la Dirección de Turismo durante varios años. El lugar que fue remodelado durante la gestión de Mario Barbieri por el ex Director de Planeamiento, Diego Chediack.

Estética, farolas y plantas formaron parte de la fisonomía que se le dio a toda la zona costanera en ese entonces.

La inmobiliaria Cremona colocó el cartel y dio a conocer cuál era la valuación de la estratégica ubicación aunque con poco valor para la parte edificada. “Lote, 1250 metros cuadrados. 120 m2 cubiertos”, decía el anuncio y “sería lindo que quede en manos de un sampedrino“, había dicho el martillero José Cremona por entonces. Su deseo se cumplió porque por lo que se sabe la inversión es de una persona oriunda de nuestra ciudad.

Pasaron casi cinco años y a principios de septiembre comenzaron los movimientos. Desde hace dos semanas hay personal trabajando en la limpieza y la refacción y el miércoles por la mañana el móvil de La Opinión y Sin Galera ingresó al lugar donde va a funcionar un emprendimiento turístico de propiedad de un prestador que tiene un complejo de cabañas en la ciudad.

A la espera de un anuncio oficial y del avance del proyecto, dejamos aquí documentado en imágenes una parte de los recuerdos que albergan varias generaciones de sampedrinos.

Este viernes, la Hermana Susana se percató de que le faltaba la bicicleta, que no es solo un medio de transporte, sino que también tiene “un gran valor afectivo” para ella.

La monja salesiana del Hogar Gomendio relató a La Opinión que creyeron que estaba guardada “en el SUM” y que el robo habría tenido lugar el martes, última vez que la vio.

A través de las redes sociales, pidieron ayuda para dar con el paradero del rodado junto a una foto: “Si la llegan a ver publicada en algún lado o se la llegan a ofertar, por favor, rogamos nos contacten”.

La denuncia correspondiente fue radicada en la Comisaría. Para colaborar con datos o en caso de encontrar la bicicleta, contactarse con el Hogar Gomendio al 425341.

La semana pasada el Hogar Gomendio lanzó una rifa y prevé un festival en su sede para el próximo domingo 6 de noviembre en el marco de una serie de actividades previstas para recaudar fondos con el objetivo de reparar el techo del histórico edificio.

La trabajadora social Luz Costa, que conduce el Hogar junto a la monja salesiana Susana Gutiérrez, informó en Sin Galera los alcances de la campaña, lanzada para obtener recursos que permitan sumar a los aportes del Obispado y del Estado para la obra.

“El problema con el techo viene hace tiempo, empeora cada vez que llueve, sobre todo en el ala de la habitación de las niñas, hay goteras por casi todo el cuarto”, explicó.

“Si hay una gotera, ponemos un balde. Pero ante tormentas fuertes hemos tenido que pensar en pasar a otra habitación. La idea es que no siga empeorando y además es insalubre para las chicas”, agregó la directora del Gomendio.

Indicó que luego de refaccionar los techos deberán hacer lo propio con la humedad de las paredes. “La inversión que hay que hacer asciende a entre 3 y 5 millones de pesos, dependiendo de cuándo podamos comprar los materiales”, informó.

Costa señaló que la mano de obra “nos cobran pero no tanto” y que se trata de un trabajo que demandará alrededor de tres meses. Indicó que el techo “lo tenemos que arreglar urgente, pero es una inversión que quizás no haya que hacer hasta dentro de 30 años”.

Además, al Hogar Gomendio se le dañó una centrifugadora industrial con capacidad de 30 kilos que cuesta alrededor de 1.200.000 pesos. “Estamos a punto de poder comprarla, pero es un gasto más que se suma”, agregó la trabajadora social.

La rifa que lanzaron está previsto que se sortee el 6 de noviembre, aunque “es probable que lo estiremos un poquito más”, dijo Costa. Ese domingo habrá un festival en el propio Hogar, con emprendedores, cantina y shows musicales, con entrada a colaboración para recaudar fondos.

Luz Costa agradeció la tarea de jóvenes que se sumaron a colaborar y el trabajo del personal del Hogar Gomendio, que se sumó a la organización de estas actividades planificadas para reunir dinero para esta obra.

“Somos una familia, pero más grande. Tenemos los mismos gastos que una familia en su casa, las chicas van a fútbol, van a gimnasia, salen a pasear y gastan en helados, el laburo es devolverles la niñez, no sólo darles de comer”, dijo la titular del Hogar sobre la tarea que desarrollan.

La hermana Mercedes Quintás supo ser un verdadero “ángel de la guarda” para decenas de sampedrinos que la conocieron cuando llegó a la dirección del Hogar María de Gomendio.

Esta semana se conoció la noticia de su partida y hubo sentidos mensajes en redes sociales, junto a fotografías que dan cuenta de la huella que marcó desde su labor. En cada uno, la recordaron por su “espíritu alegre, su carisma y su sabiduría”.

A lo largo de su trayectoria religiosa tuvo a su cargo diferentes colegios e instituciones, en diferentes puntos del país. En San Pedro, dirigió el Hogar Gomendio, formando parte de la congregación de los Ángeles Custodios.

Este jueves, hubo misa en la capilla de la institución. “Gracias por tu servicio y entrega en nuestra parroquia, especialmente los años en que amaste siendo directora del Hogar María de Gomendio. Que María, Madre del Buen Consejo, te lleve ante su hijo Jesús”, le dedicaron desde la Parroquia Nuestra Señora del Socorro.

Aunque no vivió sus últimos años en San Pedro, seguía acompañando y aconsejando a quienes pasaron por el hogar, y a colaboradores y voluntarios. Activa en redes sociales, solía compartir allí sus mensajes y reflexiones.