Una expresión de Alejandro Fantino generó malestar entre productores de cítricos de San Pedro, particularmente entre quienes trabajan con naranja y conocen de cerca las dificultades que atraviesa el mercado interno.

En una intervención en la que se cuestionó el ingreso de cítricos importados, el periodista tuvo un contrapunto con Guillermo Michel, exdirector general de Aduana, que mostró una naranja de origen egipcio y que puso el foco en el impacto que tiene la llegada de fruta extranjera sobre los productores argentinos.

El propio Michel se encargó de postear el momento. “Estamos entrando en la temporada más alta de naranja de la Argentina y estamos metiendo naranjas de Egipto”, cuestionó, mientras se mostró un video con productores que reclamaban por el ingreso de fruta importada.

Sin embargo, Fantino afirmó que durante muchos años los productores de naranja argentinos habían obtenido ganancias considerables, una apreciación que rápidamente comenzó a circular entre los citricultores sampedrinos. “Durante muchos años nos rompieron el o… los que hacen naranjas en la Argentina”, aseveró dijo el reconocido periodista.

Esto motivó la reacción entre algunos productores locales que hicieron circular el posteo surgido en las redes. “Mirá lo que dice. Hace años que la naranja no tiene mercado interno y lo que se vende son migajas”, fue una de las expresiones que se escucharon.

La situación, explican, en algunas temporadas llegó incluso a extremos en los que la fruta quedó en las plantas sin ser cosechada, porque los valores ofrecidos no justificaban afrontar los costos de recolección.

La temporada actual comenzó con un precio cercano a los $ 5.000 por cajón, un valor que llevó a algunos productores a postergar la cosecha y esperar una mejora en el mercado. Con el correr de las semanas, el precio fue subiendo y actualmente se ubica, según los productores consultados, entre $ 10.000 y $ 12.000 el cajón.

Pero ese incremento no necesariamente se traduce en una mejora significativa de la rentabilidad.

Los productores remarcan que para llegar a la fruta que finalmente se comercializa deben afrontar durante todo el año una estructura de costos que incluye las curaciones y tratamientos de los montes, mantenimiento y, llegado el momento de la cosecha, la mano de obra, el embalaje y los fletes.

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Por eso, aseguran que analizar solamente el precio de venta en algún momento puede generar una imagen equivocada de la situación económica de la actividad.

A esto se suma una dificultad que los productores consideran histórica: la falta de un mercado interno firme y sostenido para absorber la producción.

La naranja de exportación constituye, en este escenario, una cuestión diferente. Los productores distinguen claramente entre esa actividad y la realidad del mercado local, que es la que atraviesa mayormente al sector sampedrino.

La discusión planteada por Fantino y Michel tuvo como eje justamente el ingreso de fruta extranjera. Fantino la defendió bajo las premisas del libre mercado y que esto contribuiría a bajar los precios locales. Sostuvo que, si un producto importado ingresa al mercado en momentos de alta producción nacional, aumenta la oferta y puede presionar hacia abajo los precios que recibe el productor local.