Tras el terremoto que afectó a Venezuela, un grupo de argentinos especializados en rescate urbano partieron hacia este país tras una convocatoria internacional. Alejandro García, integrante de Bomberos Voluntarios de San Pedro y jefe de Planificación de un equipo USAR (Urban Search and Rescue), explicó a La Opinión cómo funciona el operativo y cuál es la situación actual.

"Algunos estamos disponibles hasta diez días después del hecho. Nos pueden activar mañana o dentro de diez días", señaló García al referirse a la posibilidad de integrar una misión humanitaria si el Gobierno argentino, en coordinación con Naciones Unidas y las autoridades venezolanas, decide incorporar más especialistas.

No obstante, aclaró que el tiempo es un factor determinante en este tipo de catástrofes. “Ojalá no nos llamen después del séptimo día, porque la supervivencia en terremotos es hasta de cuatro días o cinco día”, señaló. 

“Es del 80 %, el 50 % y después de esos días se reduce a un 5 %. Bajo los escombros disminuye muchísimo. La ventana más importante para rescatar personas con vida es en ese lapso”, detalló.

"La gente fallece. Entonces tenés que estar cuanto antes ahí, lo más rápido posible, tratando de sacar la mayor cantidad de personas heridas que hayan quedado bajo los escombros”, le dijo a La Opinión.

García explicó que los equipos USAR están integrados por personal altamente capacitado y cumplen estrictos protocolos establecidos por INSARAG, el organismo de Naciones Unidas dedicado a coordinar los rescates internacionales.

"Hay que trabajar de manera extremadamente técnica. Participan ingenieros, médicos, especialistas en estructuras, rescatistas en cuerdas, operadores de equipos de búsqueda, veterinarios cuando intervienen perros especializados. Todo está perfectamente coordinado", describió.

Las tareas incluyen la utilización de cámaras de búsqueda, sensores acústicos para detectar voces bajo los escombros, perforaciones controladas, apuntalamientos de estructuras y maniobras de rescate de alta complejidad.

"Es la élite de los rescatistas. Sería como una selección nacional en cualquier deporte. Todos cumplen estándares internacionales muy exigentes", resumió.

Mientras permanece atento a una eventual convocatoria para Venezuela, García emprendió este jueves un nuevo viaje internacional, esta vez hacia Guatemala.

Fue convocado por Naciones Unidas para integrar el grupo de auditores que evaluará el proceso de certificación de los equipos USAR de ese país.

Años atrás fue uno de los pocos bomberos argentinos seleccionados para realizar un curso internacional en Ecuador, capacitación que posteriormente le permitió desempeñarse como auditor en distintos países de la región.

En Guatemala no participará de tareas de rescate, sino que evaluará, junto a especialistas de distintos países, si el sistema nacional cumple con las normas internacionales exigidas por INSARAG.

"Nosotros no evaluamos solamente un ejercicio. Analizamos todo el proceso: la organización, la capacitación, los protocolos y el funcionamiento del sistema bajo el paraguas de Naciones Unidas", explicó.

El ejercicio que supervisará se extenderá durante 36 horas ininterrumpidas e incluirá simulacros de búsqueda y rescate de víctimas atrapadas entre escombros, una instancia clave para que Guatemala logre la acreditación internacional.

Para García, cada convocatoria representa un reconocimiento al trabajo desarrollado durante años y una oportunidad para seguir aportando experiencia en uno de los sistemas de rescate más exigentes del mundo.

El bombero sampedrino suboficial ayudante Alejandro García, por segunda vez, fue elegido por la Red de Rescatistas INSARAG, como auditor GTA al Proceso de Acreditación Nacional de Equipos USAR, de la República de Panamá.

García, sampedrino representante de Naciones Unidas que hace pocas semanas operó en el derrumbe del hotel de Villa Gesell, es un especialista que desarrolla las dos funciones dentro de su labor internacional.

Como GTA, apoya, asesora y verifica el cumplimiento de búsqueda y rescate urbano. 

Como GTR, revisa el cumplimiento de las metodologías por parte del Sistema USAR del país solicitante, que forma parte del Sistema de la Red Internacional de Rescatistas. Además, posee la función de recomendar a la Secretaría Regional de Latinoamérica de INSARAG sobre la certificación del proceso desarrollado. 

Dicho trabajo, GTA o GTR, se realiza en conjunto con representantes de otros países. Estos son elegidos entre un grupo de especialista. En el caso de García su selección data de 2023 como líder del grupo de trabajo junto a especialistas de Francia y Brasil.

También fue elegido como experto para auditar a Panamá (allí estuvo en octubre último) como GTA, junto a los expertos de Costa Rica y de Brasil.

“Es un orgullo representar a mi país, a mi ciudad y a mi querida Central de Bomberos Voluntarios. Ser un referente internacional, representar a la Red INSARAG, y a través de dicho rol a las Naciones Unidas, es una responsabilidad muy grande y un verdadero honor”, dijo García.

“Mi deseo es apoyar los procesos nacionales que efectúan los países hermanos, que requieren de nuestra ayuda y cooperación. La Argentina logró dicho galardón en el 2022-2023 y es un deber devolver el apoyo que nuestro país recibió”, señaló.

Alejandro García es docente, médico veterinario, bromatólogo, auditor para el Ministerio de Desarrollo Agrario, bombero por pasión y, además, miembro del grupo de rescate USAR.

El integrante de una reconocida familia sampedrina en estos días ha estado trabajando en Villa Gesell, donde aún se cumplen las tareas en el Hotel Dubrovnik, que se derrumbó días atrás y que, hasta el momento, dejó el saldo de tres personas fallecidas y otras cinco aún desaparecidas.

García pertenece al Cuartel 80, es decir, a los Bomberos Voluntarios de San Pedro. Su rango es suboficial ayudante y desde hace 15 años participa del Sistema Nacional de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR, sigla en inglés). 

A su vez, ésta integra una red mundial de más de 90 países y organizaciones bajo la supervisión de las Naciones Unidas, que apunta a establecer normas internacionales mínimas —aprobadas en 2002— y una metodología para la coordinación internacional de respuesta ante terremotos.

“Para nosotros fue la primera prueba de fuego. Lo sucedido en Villa Gesell se trata de un colapso apilado, que así se denomina, o tipo panqueque, lo cual la probabilidad de supervivencia es baja, lamentablemente, por tratarse de 10 pisos”, explicó García, que demuestra un compromiso alto con la ayuda humanitaria.

En detalle, agregó que el caso del hotel gesellino es complejo: “Son unas losas de 300 mm. Hay que trabajar constantemente y con equipos específicos, porque tenés que hacer rompimiento, y generalmente al rescate se lo hace levantando las losas de un tamaño determinado con una grúa. Esta va levantando por capas, como si fuese una cebolla”.

También destacó que la metodología obedece a un trabajo mancomunado, “por más que seamos equipo”, y que están obligados “a trabajar interinstitucionalmente por procedimiento, es decir, con fuerzas de tareas de la Policía, Ejército, Bomberos, Defensa Civil, Cruz Roja, entre otros. Nos abocamos a la tarea de una manera técnica y específica, bajo procedimientos que son muy intensos”.

Bajo un entrenamiento riguroso y una profunda pasión por su trabajo, estos hombres se convierten en un recurso excelente para salvar vidas en momentos críticos, donde afrontan desde habilidades técnicas hasta una fortaleza emocional que les permite actuar con determinación.

Siempre asoman cuando son convocados para enfrentar la tragedia, dejando de lado sus obligaciones personales y profesionales.

El compromiso de García, como todo bombero voluntario, es solidario y un símbolo de lo que representan sus labores ante la comunidad. Son aquellos que, en situaciones devastadoras, como el derrumbe en Villa Gesell, se destacan por su valor y dedicación.

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