La pesca de rayas se ha multiplicado en las últimas semanas en los cursos de agua que rodean a San Pedro, convirtiéndose esta especie en un trofeo por sus características, dimensión y la sensación que genera la resistencia que oponen.

La raya es muy antigua, que en el río Paraná solo existen seis especies, de las cuales una es habitual en nuestra región.

Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Limnología (INALI-CONICET), con sede en Santa Fe, trabajan en un proyecto científico para estudiar y proteger a uno de los grupos de peces más enigmáticos de los ríos sudamericanos: las rayas de agua dulce.

El grupo, denominado “Diversidad, ecología y conservación de rayas”, está integrado por Luis Lucifora y Martín Vázquez, ambos licenciados y doctores en Ciencias Biológicas por la Universidad Nacional de Mar del Plata e investigadores del CONICET.

La investigación se focaliza en las rayas de la familia Potamotrygonidae, consideradas las “rayas de agua dulce”. Estas especies viven exclusivamente en ríos tropicales y subtropicales de América del Sur y representan más del 80 % de todos los condrictios dulceacuícolas obligados del mundo.

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Además de aportar conocimiento científico sobre su biología, ecología y estado de conservación, el equipo busca brindar información para un debate cada vez más necesario: la disyuntiva entre la explotación comercial y su preservación a largo plazo.

Las investigaciones consisten en trabajo de campo y análisis científicos. Lucifora y Vázquez intentan que las rayas de río dejen de ser invisibles y pasen a ser reconocidas como una parte fundamental de la biodiversidad.

¿Cuál es la raya que prolifera en nuestra zona? Las que habitualmente se pescan son la raya gigante o raya fina, (Potamotrygon Brachyura).

Según Vázquez y Lucifora se distingue por:

*Especie del río Paraná y endémica de la cuenca del Plata que se caracteriza por ser la raya que mayor tamaño alcanza, incluso de las presentes en todos los ríos de Sudamérica. Puede llegar a pesar 200 kg y medir 173 cm de ancho, un verdadero monstruo de río.

*Es fácilmente distinguible de las otras especies de rayas por su patrón de color en forma de hexágonos. A su vez, los ejemplares menores a 40 cm de ancho tienen la cola larga en relación al ancho de disco, y ésta se va acortando a medida que el animal crece. Los individuos mayores a 40 cm de ancho tienen la cola muy corta.

*Desde el grupo se han realizado varios trabajos que tienen a esta especie como protagonista, dado que la misma presenta importancia tanto para la pesca comercial como para la pesca deportiva.

*Sostienen que tienden a una vida larga, tardan muchos años en reproducirse, y tienen pocas crías.

Los estudios indican que son parientes cercanos de los tiburones y forman parte de unas 1.200 especies distribuidas en el mundo.

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En Argentina, el Paraná alberga seis especies de agua dulce: la raya overa o de ocelos (Potamotrygon Motoro), la imponente raya gigante (Potamotrygon Brachyura), la raya negra (Potamotrygon Amandae) y otras como Potamotrygon  Falkneri, Potamotrygon Histrix y Potamotrygon Schuhmacheri.

“Sus tamaños también varían. La pequeña Schuhmacheri apenas llega a los 30 cm de ancho; la popular overa rara vez supera los 50 cm.

La verdadera protagonista del sistema es la raya gigante (Brachyura): un “megavertebrado” que puede alcanzar los 1,70 metros de ancho y superar los 200 kilos. Una presencia descomunal que, sin embargo, pasa inadvertida en el fondo turbio del río”, indicaron desde la cuenta @rayasderio_argentina. Y esta es la que merodea cursos de agua cercanos a San Pedro.

Prefieren los fondos blandos y arenosos, los pozos, los bancos de arena, los remansos donde encuentran presas como peces pequeños, cangrejos, moluscos y otros invertebrados. Durante el día suelen enterrarse, volviéndose invisibles para sus presas; y para los bañistas.

Cuando alguien las pisa sin querer y el animal reacciona con un movimiento reflejo de la cola, donde se encuentra el aguijón (chuza), que es utilizado a modo de defensa

Para el grupo, la preservación es fundamental. A través de su cuenta https://www.instagram.com/rayasderio_argentina, solicitan colaboración de la comunidad. Esto puede darse reportando avistajes o capturas, principalmente aquellas que están señalizadas por un vector de color amarillo que les permite hacer un seguimiento del comportamiento. O bien comunicándose al 2281-418274. 

El libro El corredor de biodiversidad del delta del Paraná. Una mirada integradora unida por el río, sus humedales y su gente será presentado en San Pedro este miércoles, en una actividad que tendrá lugar en el Salón Dorado de la Municipalidad a las 10.00 de la mañana.

La publicación, producida en el marco del programa Corredor Azul de Fundación Humedales / Wetland junto al Ministerio de Ambiente de la Nación es un marco de referencia para reconocer las áreas protegidas como organizadoras de la proyección de la vida en el delta.

“La publicación plantea pensar en la conectividad entre las áreas protegidas y por fuera de ellas. El desafío es considerar cómo involucrar a quienes producen y viven en torno a ellas para ser parte de esa idea de conservación más amplia”, aseguró el coordinador del Programa Corredor Azul de Fundación Humedales/ Wetlands International, Gastón Fulquet.

“No queremos que las áreas protegidas queden como islas de conservación, sino que se integren con las actividades que suceden en su entorno”, aseguró. El programa Corredor Azul está vigente desde 2017 y su objetivo es preservar la salud y la conectividad del sistema de humedales Paraná-Paraguay.

“Conocer para valorar y actuar para conservar”, es uno de los lemas del programa, que se propone “construir un camino que continúe en el tiempo y se sostenga en el largo plazo” para prmover la valoración de los usos tradicionales de los recursos de los humedales, mejorar las prácticas productivas y desarrollar planes de manejo que contribuyan a la conservación.

La zona de humedales del delta del Paraná, especialmente frente a San Pedro en islas de jurisdicción de Entre Ríos, se vio afectada en los últimos años por la quema indiscriminada, cuyos efectos se vieron profundizados por la sequía y la bajante histórica a la que asistió el río.